SOLARI HNOS.
...Siendo sucesores del señor Juan B. Magnasco...Casa comercial en la calle Tarapacá esquina Tacna...
han sabido mantener muy en alto el prestigio adquirido por la casa que fundara el antecesor en 1888.
Esta casa comercial se dedica a la venta de artículos de paquetería, casimires, modas en general y tiene una sección sastrería
para la confección de ternos para caballeros.
Posee además una importante sección de ventas al por mayor por lo cual construyeron un magnífico edificio contra incendio.
(Surten)... a las oficinas salitreras, comercio interior, y de la costa.
(...) Actualmente forman parte de la firma…los señores Juan y Luis Solari y la señora Carmen Canessa vda, de Solari.
La Ilustración, 1921, pág. 488-489.
Almacén
La Confianza
: una pintoresca historia de más de 130 años.
En diciembre de 2006, sin estridencias, ni sentimentalismos, ni publicidad especial para el caso, los diarios de Iquique comentaron
el cierre definitivo de las añosas ex dependencias de la comercial La Confianza
, en pleno centro comercial de la ciudad. Iban
a ser demolidas para abrirle espacio a un gran centro de ventas, más acorde y más rela-cionado con estos nuevos tiempos del mercado
que con la época romántica a la que el antiguo almacén pertenecía.
Demás estaría repetir aquí también que, con la desaparición del edificio original de la alguna vez afamada casa comercial,
desapareció otra larga e importantísima parte de la historia de Iquique. Lo intrigante es verificar, sin embargo, cómo el impulso
instintivo nacional a olvidarlo todo ha afectado también a este ejemplo de pérdida patrimonial, al punto de que muchos iquiqueños
ya ni siquiera recuerdan la elegante tienda ni el lugar que ocupó por más de una centuria en la urbe.
Hubo una nostálgica gran época en que La Confianza
se hallaba en esa señorial casa de dos amplios pisos de madera, balcones
y balaustras de estilo victoriano-georgiano, tan conocido en Iquique, exactamente en la esquina de calle Tarapacá esquina con
Tacna, posteriormente llamada Obispo Labbé. Propiedad de los hermanos Juan y Luis Solari, se ubicaba en un sector entre las dos
grandes plazas de Iquique (Prat y Condell) donde destacaron también varios otros comerciantes italianos, como don Andrés Foscarini,
que tenía una lujosa tienda y taller de espejos justo en este mismo cruce y a quien se le recuerda por haber hecho construir el busto
que homenajea a Cristóbal Colón en el paseo costanero. Más aún, el propio edificio del Círculo Italiano de Iquique quedaba por esas
mismas cuadras.
Aunque La Confianza
siempre aparece relacionada con la sociedad Solari Hermanos, no estoy seguro de quién fue el fundador de
la casa comercial en el siglo XIX, pues en antiguos vales salitreros que servían a los empleados de las oficinas calicheras como
cupones de canje para mercaderías en la tienda, aparece mencionado un señor Benito León como su propietario. Mario Cortés Flores
apunta en Conrado Menzel
, también, que los hermanos Solari recibieron la tienda por ser la sucesión del señor J. B. Magnasco.
Como sea, no cabe duda de que fue uno de los negocios más antiguos de la ciudad, nacido en 1875 según aseveraban sus dueños,
compitiendo en longevidad con otras conocidas casas comerciales como los almacenes Las Dos Estrellas
, al que ya he dedicado
alguna entrada anterior en este blog. De hecho, los históricos edificios sedes de ambas firmas eran muy parecidos, por no decir que
casi iguales.
La Confianza
destacaba por sus cotizadas mercaderías y enseres, especialmente los de fabricación europea: desde los servicios
de sastrería hasta finas vajillas para residencias copetudas, aunque la variedad de precios y calidades atraían transversalmente a
todo el universo de clientes posibles. Allí había telas, decoración, piezas de arte, sombreros, marroquinería, calzado, paraguas y
quitasoles, utensilios, etc. En avisos publicitarios de 1910, por ejemplo, se señala que la tienda de Solari Hermanos ofrece
exclusivas prendas femeninas de la moda parisina, además de sombreros Lambert y otras marcas, a precios módicos
. También
hace ostentación de su elegante sastrería para caballeros.
Posteriormente, la sociedad propietaria pasó a denominarse Solari y Cía. Ltda., y en su sencilla publicidad para revistas de inicios
de los años cincuenta se jactaba ya de tener más de medio siglo de vida, a la vez que se autodefinía como La tienda que surte al
iquiqueño y al extranjero visitante
. Poco después, al comenzar los años sesenta, ya proclamaba ser la tienda más antigua de
la localidad
. A veces, haciendo loas a la condición de puerto de la ciudad y a su relación con el comercio que deriva de esta
característica, La Confianza
se publicitaba también como el logo de un ancla sobre un triángulo invertido. Su teléfono era
el 616 y su casilla la 172.
La tienda permaneció con el mismo nombre por largo tiempo, a pesar del paso del tiempo y de algunas huellas de la vejez en su
centenaria casona de Tarapacá con Labbé. Sin embargo, desde que pasara la época dorada de estos antiguos negocios en el centro de
Iquique y particularmente en Tarapacá, muchos edificios comerciales, hoteles y viejos clubes desaparecieron paulatinamente de ella,
aunque quizás nadie se esperaba que el mismo destino alcanzara La Confianza
y sus hermosas dependencias.
La noticia se hizo pública durante el año 2006: la sede que había sido por tantas décadas el alero de la casa comercial, cerraría y
sería demolida para construir una nueva y más sólida, destinada a las tiendas París
y a los supermercados Santa Isabel
,
del grupo Cencosud... Curiosa ironía aquella: otros antiguos ex almacenes
como París
, evocando con su nombre a la
procedencia de la misma mercadería francesa de la que se jactaba años atrás La Confianza
, pasarían a sustituir su espacio,
su rol y quizás hasta su propia memoria en Iquique. Y ya sin su tradicional casona con paredes de pino Oregón ni ese pulcro
cortinaje tras elegantes balcones, figura desde entonces aún perteneciendo a la Solari y Cía. Ltda., un espacio también bastante
antiguo pero menos esplendoroso, en calle Vivar esquina con San Martín, aunque manteniendo el nombre de la tienda.
El clásico edificio comercial fue desmantelado durante el año 2007. Aparecieron por entonces avisos ofertando el legítimo pino
Oregón Americano de desarme de la tienda, hacia el mes de mayo. Luego, con inusitada velocidad, fue levantado el actual complejo
de multitiendas con su característico torreón central justo en la esquina, allí donde antes estaba la entrada principal y con
cortinas de La Confianza
, además del proyecto adjunto Edificio Tarapacá, vecino a las tiendas por el lado de calle Tarapacá.
Al menos la arquitectura de la flamante obra intentó mimetizarse en parte con el estilo británico de la arquitectura del casco
histórico, a diferencia de lo que han sido otros casos.
El nuevo edificio fue inaugurado hacia el año siguiente, dejando atrás toda huella y también parte de los recuerdos de los viejos
almacenes La Confianza
, cuya existencia hoy sólo ronda en la frágil memoria histórica y urbana iquiqueña, más una que otra
vieja fotografía blanco y negro.